En un an, l'intelligence artificielle générative est passée du statut de curiosité à celui d'outil de travail courant. Selon l'étude « Les cadres et l'IA » publiée par l'Apec en mai 2026, 50 % des cadres l'utilisent au moins une fois par semaine, soit 15 points de plus qu'en 2025. Une adoption rapide, qui pose de nouvelles questions aux entreprises comme aux candidats.
Des usages qui se diversifient
Les cadres utilisent principalement l'IA pour rédiger des documents, stimuler leur créativité ou éclairer leurs décisions. Les managers vont plus loin : 55 % d'entre eux l'intègrent à leur travail, y compris pour préparer des entretiens annuels ou obtenir des conseils de management. Les plus jeunes sont logiquement en avance, avec 62 % d'utilisateurs réguliers.
Des entreprises inégalement engagées
L'encouragement à utiliser l'IA dépend fortement de la taille de l'entreprise :
- 70 % des grandes entreprises encouragent son usage (+17 points) ;
- 53 % des PME (+7 points) ;
- 45 % des TPE (+4 points).
Cet écart crée un risque de décrochage pour les structures plus petites, qui peuvent peiner à attirer des cadres habitués à travailler avec ces outils.
La formation, grand point faible
Seuls 29 % des cadres déclarent avoir été formés à l'IA, contre 24 % un an plus tôt. Pourtant, deux tiers estiment que sa maîtrise deviendra indispensable dans leur vie professionnelle. Beaucoup apprennent donc seuls, avec les risques que cela comporte : usages mal maîtrisés, confidentialité des données, erreurs non détectées.
Pour les directions, la question n'est plus de savoir s'il faut former, mais comment encadrer les usages : charte, outils validés, sensibilisation aux limites des modèles et aux enjeux juridiques.
Un impact attendu sur les métiers
La moitié des cadres anticipent un fort impact de l'IA sur leur métier (+8 points). Le sentiment reste nuancé : 39 % y voient à la fois des opportunités et des menaces. Les tâches de production (synthèse, rédaction, analyse de premier niveau) sont les plus exposées. Les compétences de jugement, de relation et de décision gagnent au contraire en valeur.
Le recrutement, déjà concerné
L'IA modifie aussi les pratiques de recrutement, des deux côtés :
- 53 % des grandes entreprises prévoient de privilégier les compétences en IA lors de leurs futurs recrutements ;
- 31 % des cadres en recherche d'emploi ont utilisé des outils d'IA dans leurs démarches, contre 15 % fin 2024.
Conséquence directe : les CV et lettres de motivation se ressemblent davantage. L'entretien, la mise en situation et la prise de références retrouvent toute leur importance pour distinguer les candidats.
Ce qu'il faut retenir pour les dirigeants
- Intégrer la maîtrise des outils d'IA dans les compétences attendues, y compris pour les postes de direction.
- Investir dans la formation, plutôt que de laisser chacun expérimenter seul.
- Renforcer l'évaluation humaine dans les processus de recrutement, pour aller au-delà de candidatures de plus en plus standardisées.
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Source : Apec, « Les cadres et l'IA 2026 » (mai 2026).